Il n'existe peut-être pas d'autre ensemble musical plus étroitement associé à l'histoire et à la tradition de la musique classique européenne que l'Orchestre philharmonique de Vienne. Au cours de son histoire, les musiciens de cet orchestre de premier plan de la capitale de la musique ont fait partie intégrante d'une époque musicale qui, en raison d'une abondance de compositeurs et d'interprètes exceptionnellement doués, doit certainement être considérée comme unique. L'étroite association de l'orchestre avec cette riche histoire musicale est parfaitement illustrée par les déclarations d'innombrables personnalités musicales éminentes du passé. Richard Wagner a décrit l'orchestre comme l'un des plus remarquables au monde ; Anton Bruckner l'a qualifié d'"association musicale la plus supérieure" ; Johannes Brahms s'est considéré comme un "ami et un admirateur" ; Gustav Mahler a déclaré être uni à l'orchestre par "les liens de l'art musical" ; et Richard Strauss a résumé ces sentiments en déclarant : "Tout éloge de la Philharmonie de Vienne est un éloge de l'orchestre : "Tout éloge de l'Orchestre philharmonique de Vienne n'est qu'un euphémisme.